Eetgedrag

‘Je bent wat je eet’ klinkt logisch en eenvoudig. Maar ons eetgedrag is dat allerminst. Sommige hebben we in de hand, met andere moeten we bij voorkeur van jongs af aan leren omgaan en nog andere kunnen zomaar ineens buiten onze wil om uit de hand lopen. Meer inzicht in de verschillende factoren is een eerste stap om het eetgedrag beter te helpen begrijpen en beheersen.

Voedsel en eten spelen een belangrijke rol in het sociale leven. Tijdens sociale gelegenheden wordt er sterk gelet op wat en hoeveel anderen om ons heen eten. Onderzoek toont aan dat eetgedrag, vaak onbewust, aangepast wordt aan dat van tafelgenoten. Zo eten mensen bijvoorbeeld meer wanneer ze samen eten met anderen of passen ze hun voedselkeuze aan om een goede indruk te maken. 

Maar hoe ziet een gezond eetpatroon er nu eigenlijk uit? De meeste mensen weten dat ze twee ons groente en twee stuks fruit per dag zouden moeten eten. En dat chocolade en andere snacks met mate gegeten moet worden, weten we ook. Maar in hoeverre slagen mensen er ook daadwerkelijk in om deze richtlijnen te volgen? Vaak lukt dat niet iedere dag.

Eetgedrag is complex gedrag dat beïnvloed wordt door veel verschillende factoren, zowel intern (bijvoorbeeld honger), als extern (bijvoorbeeld portiegrootte) en eetgedrag van vrienden. In een omgeving waar voortdurend eten aanwezig is, zou het verstandig zijn als er alleen gegeten wordt als we honger hebben. Maar onderzoek laat zien dat mensen meer eten van grote borden dan van kleine borden, ongeacht hoeveel honger ze hebben. Een ander opvallend onderzoeksresultaat is dat mensen meer eten van gewone, simpele chocoladetaarten dan van prachtige, verleidelijke chocoladetaarten. Waardoor zou dat kunnen komen? Een ander voorbeeld van een interne factor die eetgedrag zou kunnen beïnvloeden is emotie. Je hebt vast wel eens gehoord van het concept emotioneel eten. Volgens de theorie van emotioneel eten, eten mensen meer wanneer ze een negatieve emotie ervaren (zoals verdriet). Er is inderdaad veel onderzoek dat deze theorie onderbouwt. Maar er is ook onderzoek dat laat zien dat de meeste mensen, wanneer ze emotioneel zijn, juist minder eten.

Het soort eetgedrag is dus best wel een belangrijke kern van hoeveel invloed dit heeft op je relatie met eten, maar ook vaak een oorzaak van overgewicht.

Soorten eetgedrag:

Bron: Diëtiste Mandy Breure, Gezondheidsnet, Radboud Universiteit, Voedingscentrum