Het orgaan de galblaas is klein en peervorming dat aan de onderkant van de lever ligt, rechts boven in de buik. De galblaas is verbonden met de lever en het bovenste gedeelte van de dunne darm (twaalfvingerige darm) door een afvoerbuis via de grote galbuis.
Galstenen ontstaan in de galblaas of in het galkanaal. Ze kunnen bestaan uit cholesterol, kalk of bilirubine (afbraakproduct van rode bloedcellen). De stenen komen in verschillende groottes voor: van één millimeter tot wel meer dan een centimeter. Het is mogelijk dat er meerdere stenen tegelijkertijd voorkomen.
Echt duidelijke oorzaken van galstenen zijn nog altijd niet erg duidelijk. Toch zijn er wel factoren die te maken hebben met het ontstaan van galstenen:
- Abnormale samenstelling van de gal (te veel cholesterol bijvoorbeeld);
- Blokkering van de galuitstoot;
- Erfelijke factoren;
- Infectie.
- Overgewicht
Klachten
Vaak komt het voor dat mensen galstenen hebben zonder daar klachten bij te hebben. Dan is een behandeling niet nodig. Wanneer deze wel ontstaan is er sprake van galsteen-ziekte, klachten kunnen zijn:
- Aanvallen van misselijkheid of een onbehaaglijk gevoel in de bovenbuik, vooral na de maaltijd.
- Opboeren of een branderige pijn in de maagstreek en achter het borstbeen.
- Aanvallen van scherpe pijn rechts boven in de buik, gepaard gaande met bewegingsdrang (koliekpijn). Deze pijn kan uitstralen naar de rug.
- Een steen kan zó vastgeklemd zitten in de afvoerbuis dat er geen gal meer in of uit de galblaas kan. De galblaas kan dan niet meer werken en raakt vaak ontstoken. Dit geeft aanhoudende buikpijn en hoge koorts.
- Geelzucht (gelige verkleuring van de huid), vaak gecombineerd met ontkleurde ontlasting en donkere urine, komt voor als een galsteen vast komt te zitten in de grote galbuis die van de lever naar de dunne darm leidt.
Onderzoek
In het bloed is meestal te zien of een pijnaanval wordt veroorzaakt door een galsteen. Daarnaast kunnen ze worden opgespoord door middel van een echografie.
Behandelingen
Wanneer galstenen klachten geven worden moeten ze altijd behandeld worden. Over het algemeen wordt er gekozen voor een cholecystectomie; het verwijderen van de galblaas, om te voorkomen dat er opnieuw galstenen kunnen ontstaan. De galblaas kan verwijderd worden via een kijkoperatie of een buikoperatie.
Wanneer een operatie niet wenselijk/mogelijk is, kan er een behandeling worden uitgevoerd waarmee de galstenen worden verwijderd. Een ERCP (Endoscopische Retrograde Cholangio- en Pancreaticografie) wordt dan uitgevoerd. Hierbij komt een flexibele camera via de mond in de galgang en worden de galstenen vergruisd. Wanneer de galstenen zich in de galblaas bevinden, kunnen ze niet door deze behandeling worden verwijderd.
Folders: Verwijderen van de galblaas, Advies na verwijderen van de galblaas
Bron: Maasstad Ziekenhuis
Veel liefs, Renske 